Des eaux provenant de l Antarctique aux volcans du Japon attirent de plus en plus de consommateurs. Mais ce luxe peut-il se conjuger avec la protection de la planète ? Décryptage.
Déguster de l'eau provenant des montagnes du mont Fuji, des pluies australiennes ou des icebergs de l'Antarctique est devenu à la mode. Alors que le marché des eaux de luxe, jusqu'ici considéré comme de niche, occupe désormais les rayons des supermarchés, la question se pose : ce développement est-il compatible avec une approche éco-responsable ? Pour en parler, nous avons invité Agathe Euzen, directrice de recherche au CNRS spécialisée dans l'eau et l'environnement, et Aurélien Farrouil, sommelier d'eau au restaurant étoilé Les Sources de Caudalie à Martillac (33).
Du rêve et des étoiles en bouteille
Des marques comme Fidji, Kona Deep de Hawaï et la célèbre Svalbardi, récoltée à partir d'icebergs fondants, sont en vogue depuis deux décennies. À Paris, un magasin spécialisé, Watershop, propose ces breuvages rares. Mais pourquoi leur accorde-t-on tant d'intérêt ? "Chaque eau présente des nuances de goût qui dépendent de leur origine et de la composition minérale," explique Agathe Euzen. Par exemple, l'eau Fidji, filtrée par des couches volcaniques, offre une forte minéralité, alors que l'eau Abatilles, extraite d'un sol sableux, est beaucoup plus douce.
Bien que ces variations soient parfois subtiles, l’attrait des eaux de luxe réside souvent dans leur capacité à offrir une expérience unique, avec des prix allant jusqu'à 100 €. "Nous souhaitons raconter une histoire originale, au-delà des classiques. Elles peuvent également rehausser un repas gastronomique en facilitant la transition entre les plats," ajoute Aurélien Farrouil, qui mentionne l'eau Iskild, dotée d'une texture pétillante.
Un marketing symbolique
Le marketing autour de ces produits est conçu pour évoquer la pureté et l'exclusivité. "On nous vend l'idée d'une eau d'une qualité exceptionnelle, censée offrir bien-être et régénérescence," souligne Agathe Euzen. Cependant, cette recherche de pureté présente des limites. Le contenant, élaboré par de grands designers, peut valoir autant que le contenu, soulignant que la compréhension de ces produits est souvent plus symbolique qu'objective.
Des conséquences désastreuses pour la planète
Si les différences gustatives entre ces eaux et des eaux plus ordinaires sont minimes, l'impact écologique de leur transport est colossal. "Extraire de l'eau de zones reculées augmente les émissions de gaz à effet de serre liées au transport," met en garde Agathe Euzen. Ce problème soulève également des questions éthiques sur l'appropriation de l'eau, un bien commun. La crise du Covid-19 a révélé les failles de la mondialisation, incitant à privilégier les circuits courts.
Aurélien Farrouil a donc décidé, dans son restaurant, de promouvoir uniquement des eaux issues de France. "Il est essentiel de valoriser notre territoire. Le vrai luxe réside dans ce que nous offre notre pays," conclut-il. L’eau du robinet, qui respecte les normes de potabilité et est gratuite, pourrait bien être l’alternative la plus responsable face à cet engouement pour l’eau de luxe.
