Alors que Thanksgiving s'approche, deux diététiciennes de renom, Holly Gilligan de l'université de Rochester et Judy Simon de l’université de Washington, partagent leurs connaissances dans le New York Times sur les bienfaits de la patate douce. Cet aliment sucré est non seulement délicieux, mais il joue également un rôle crucial dans la régulation de la glycémie.
Thanksgiving, célébré aux États-Unis le quatrième jeudi de novembre, trouve ses origines en 1621 avec la première moisson des colons britanniques. La patate douce est souvent au rendez-vous lors des repas de cette fête. "Les patates douces sont l'un des aliments les plus nutritifs que vous pouvez ajouter à votre table. Elles sont pleines de nutriments qui favorisent la santé et stabilisent la glycémie tout en réduisant le risque de cancer", explique Gilligan.
Une source riche en potassium
Bien que la patate douce soit souvent considérée comme un aliment de base des paysans, elle est très appréciée pour ses qualités nutritionnelles. Originaire d'Amérique du Sud, elle se consomme principalement en automne et en hiver en France et est disponible tout au long de l’année.
La patate douce se distingue par sa haute teneur en potassium. "Le potassium est essentiel pour la transmission des signaux nerveux et le fonctionnement musculaire", souligne Gilligan. Une patate douce cuite contient environ 350 milligrammes de potassium, soit 12 % des besoins quotidiens recommandés. En favorisant l'excrétion de sodium, le potassium aide à maintenir une pression artérielle saine, prévenant ainsi les problèmes cardiaques.
Un équilibre parfait entre sucre et fibres
Avec environ neuf grammes de sucre naturel par patate douce de taille moyenne, cet aliment se compare favorablement aux boissons sucrées. Cependant, sa richesse en fibres – environ quatre grammes par patate – ralentit l'absorption du sucre. Simon souligne que, contrairement aux sodas qui provoquent une montée rapide de la glycémie, la patate douce entraîne une élévation graduelle, idéale pour les personnes diabétiques.
Vitamines à profusion
Une patate douce de taille standard fournit plus de 100 % de l'apport quotidien recommandé en vitamine A, principalement sous forme de bêta-carotène, ainsi que 20 % de la vitamine C nécessaire. Ces vitamines sont des antioxydants puissants qui aident à neutraliser les radicaux libres, contribuant ainsi à une meilleure santé cellulaire.
Bridges, biochimiste, ajoute : "La vitamine A est essentielle pour la santé visuelle, car elle est un composant clé des protéines de la rétine qui détectent la lumière." La patate douce, avec ses nombreux bienfaits, mérite de faire partie de votre alimentation, que ce soit pour Thanksgiving ou tout autre repas festif.
