Depuis des décennies, les plats préparés industriels séduisent de plus en plus de Français. En effet, le temps consacré à la cuisine a diminué de 25 % en 25 ans. Pourtant, il est désormais prouvé que la consommation de repas faits maison est plus bénéfique pour la santé. Ces plats industriels, souvent ultratransformés, sont associés à un risque accru de maladies cardiovasculaires, entre autres.
En plus de leurs bienfaits nutritionnels, cuisiner soi-même est souvent perçu comme une façon d'économiser. Cependant, une étude révèle que préparer ses propres plats peut en réalité être plus coûteux que d’acheter des plats industriels. Décryptage des résultats et des éléments analysés.
coût des plats faits maison versus plats industriels
À l'encontre des idées reçues, une étude de l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (INRAE) publiée en 2020 indique que réaliser des plats maison revient souvent plus cher que d’opter pour des plats préparés.
Cette réalité pourrait expliquer l'essor continu de la consommation de plats prêts à l’emploi, accentuée par un contexte économique difficile. De plus, avec de nombreuses femmes aujourd'hui actives professionnellement, le temps dédié à la cuisine diminue.
L’INRAE a analysé le coût de quatre portions de 19 plats populaires, comme le bœuf bourguignon, la quiche lorraine ou la soupe de légumes, pour comparer les prix des plats tout faits avec le coût des ingrédients nécessaires pour les préparer chez soi.
prix versus temps de préparation : quel impact ?
Selon l'étude, le prix d'achat d’un plat cuisiné industriel est en moyenne de 1 € inférieur à celui d’un plat fait maison, si l'on se concentre uniquement sur le coût des ingrédients. Cette différence persiste même lorsqu'on ajoute le coût de l'énergie requise pour cuisiner à domicile.
Cependant, le tableau s’inverse si l'on considère le temps de préparation. En intégrant le coût du temps, évalué au Smic horaire, l’écart monte à plus de 5 € en faveur des plats industriels.
Ce constat est particulièrement vrai pour les foyers à faibles revenus, qui peuvent être dissuadés de cuisiner des aliments frais en raison de contraintes de temps et de ressources.
L’INRAE souligne que ces plats industriels, bien que moins chers, peuvent également offrir une meilleure qualité nutritionnelle, contribuant ainsi à combattre les inégalités sociales en matière d’alimentation.
les avantages indéniables de la cuisine maison
Bien que l’étude de l’INRAE démontre que les plats industriels sont moins onéreux, une analyse des coûts des ingrédients bruts peut également renverser la situation. Par exemple, le prix d’un kilo de pommes de terre pour des frites maison est souvent bien inférieur à celui d’un kilo de frites surgelées.
D’un point de vue santé, cuisiner soi-même permet d'éviter les additifs et les excès de sel, de sucre et de graisses de mauvaise qualité fréquemment présents dans les plats préparés. Cette approche garantit également un meilleur contrôle sur la qualité nutritionnelle des repas.
En outre, la cuisine maison engendre moins de déchets par rapport aux plats industriels, souvent conditionnés dans des emballages encombrants.
Pour remédier au temps requis pour cuisiner, plusieurs solutions existent. L'utilisation d'aliments en conserve ou surgelés, tels que les légumes ou poissons nature, permet de préparer des plats nutritifs tout en étant rentables. Des méthodes de cuisson rapides, comme le micro-ondes, peuvent également aider à gagner du temps.
Enfin, privilégier des ingrédients sains et abordables comme les légumes secs, les féculents complets ou les produits laitiers peut offrir une alternative nutritive aux plats industriels, dont la valeur nutritionnelle est souvent limitée.
