Les nourritures japonaises peuvent être vives, terribles, mais aussi d'une incroyable douceur. Reportage
Tandis que l'on frôle l'abandon, Tokyo renaît avec une dignité saisissante. Ses saveurs n'ont jamais été aussi audacieuses.
Si autrefois Venise attirait les écrivains, aujourd'hui c'est Tokyo qui captive. C'est une ville foisonnante, débordante de sens. Est-ce une ville ? "Non, c'est un mécanisme", déclare Paul Theroux, auteur américain. Préparez-vous à être propulsé dans un nouvel univers ! En termes de goûts, la tâche s'annonce complexe. Vous êtes transporté sur une planète inconnue où vos repères occidentaux s'effacent. Ici, se côtoient les meilleurs croissants, restaurants italiens et tables japonaises. Chaque certitude est remise en question. Un déjeuner chez Jiro, octogénaire triplement étoilé, situé dans un couloir du métro, promet une sérénité trompeuse ; il s'est déroulé sans un mot, mais a explosé de saveurs.
Une expérience culinaire unique
Le repas chez Jiro fut marqué par une cadence fulgurante. De nombreuses adresses rivalisent d'excellence. Pour ceux qui préfèrent un cadre plus animé, une izakaya rock vous attend, avec des riffs punk à fond et un sapid tofu au gingembre. À l'extérieur, le calme règne, tandis que l'on trouve aussi de bruyants pachenkos (petits casinos) plongés dans une cacophonie ininterrompue.
Sukiyabashi Jiro Honten, B1F Tsukamoto Sozan Building, 4-2-15 Ginza. Tél. : 03 3535 3600. Comptez 300 €.
Izakaya Rock, Let It Rock, Daikanyama. Tél. : 03 5459 3431. 45 €.
Les gestes de politesse
Dans le Shinkansen (train rapide), une hôtesse souriante s'incline respectueusement. À l’aéroport, le personnel vous salue comme au théâtre. Ces gestes, empreints d'une extrême courtoisie, témoignent d'une culture qui honore la civilité. Des gestes se retrouvent partout : un enfant pousse sa chaise, au restaurant, le chef découpe le poisson avec une précision et une délicatesse remarquables. À Kappabashi, perdu dans les ruelles, on apprend à fabriquer des soba, ces nouilles délicieuses au son de Mozart.
Menkobo, 2-4-5 Nishi Asakusa, Taito-ku. Tél. : 03 5806 1281. 10 €.
Patience et respect
À Tokyo, malgré l'image d'une ville frénétique, tout s'y déroule lentement. Les queues pour savourer un excellent cappuccino s'étirent paisiblement, tout comme l’attente des plats de saison. Chaque moment est chargé d'une sérénité palpable. Le passage des saisons, notamment avec l'éclat des feuilles d'érable, est célébré. Pour goûter à un bouillon pur dans un cadre de douceur infinie, rendez-vous chez Koju.
Koju, 8-5-25 Ginza. Tél. : 03 6215 9544. Comptez 160 €.
Parmi les restaurants, vous découvrirez aussi des lieux où l'esthétisme est primordial. Que ce soit à l'Imperial Hotel où la cuisine de Thierry Voisin éclaire les traditions gastronomiques, ou à Konsai où se mêlent élégance et simplicité dans la présentation des plats.
Konsai, 6-26 Kagurazaka, Shinjuku-ku. Tél. : 03 5261 2841. Comptez 60 €.
