Il apportera une touche délicate à vos flans, crèmes pâtissières et panna cottas, tout en imitant à s'y méprendre l'arôme de la vanille.
La vanille est sans conteste l'un des ingrédients les plus prisés de la gastronomie, comparable au caviar ou à la truffe. Sa réputation et son prix n'ont de cesse d'augmenter. Cependant, il existe un ingrédient bien méconnu qui propose un goût semblable à celui de la vanille. Sa récente mise à l'honneur par Charlie, un des candidats de l'émission Top Chef, dans une recette de Saint-Honoré, a suscité l'intérêt des gourmets.
Ce trésor culinaire, peu utilisé en France mais courant au Québec, est surnommé "vanille boréale" ou "vanille nordique". Cultivé dans des régions comme le Tarn et le Lot-et-Garonne, il se présente en poudre ou en grains et se trouve facilement dans les herboristeries ou en ligne. Avec un coût d'environ 6 euros pour 250 grammes, cela équivaut à moins de 24 euros le kilo, un prix très attractif par rapport aux plus de 300 euros pour la vanille.
La fleur de mélilot : un goût doux et floral
Connue sous le nom de fleur de mélilot, qui signifie "fleur à miel" en grec ancien, cette plante séduit également les abeilles par son goût sucré. Le chef Émile Tremblay explique que bien qu'elle puisse remplacer la vanille, elle offre une complexité unique : "C'est une saveur affirmée, mais plus douce et florale que la vanille".
Comment l'utiliser ?
Vanessa Vialette, productrice de mélilot, recommande de l'infuser dans du lait ou du beurre pendant une dizaine de minutes pour libérer tous ses arômes. La quantité idéale ? Environ 3 grammes par portion. Vos proches ne pourront résister à l'odeur envoûtante de vanille qui emplira votre cuisine lors de la préparation d'un flan avec cet ingrédient exceptionnel.
