Clotilde Jacoulot, Meilleure Ouvrière de France Primeurs, partage ses conseils pour dénicher les tomates les plus savoureuses disponibles.
Charnue et légèrement sucrée, la tomate est sans conteste l'un des fruits vedettes de l'été. Selon Clotilde Jacoulot, Meilleure Ouvrière de France Primeurs, les Français en consomment près de 14 kilos par foyer chaque année. Évoluant dans la culture familiale des Jacoulot Primeurs, à Morteau, elle souligne la simplicité d’utilisation de la tomate en cuisine. Qu'elle soit mise en salade ou confite au four avec de l'ail et des herbes, le plat est toujours délicieux—à condition de bien sélectionner les tomates. Cela représente un véritable défi, surtout face aux variétés peu goûteuses parfois trouvées sur les étals. Voici quelques conseils pour choisir celles qui sauront ravir vos papilles cet été.
Choisir en fonction de la saison et de l'origine
Un principe essentiel à garder en tête : pas de bonnes tomates hors saison. Clotilde Jacoulot avertit que tant que les températures ne sont pas chaudes, il n'est pas encore temps d'acheter des tomates. Il est donc conseillé de privilégier l'achat à partir de juillet, période où les tomates ont bénéficié du soleil. En revanche, attendre jusqu'en octobre peut également révéler de belles surprises gustatives. En ce qui concerne l'origine, optez pour des produits français, de préférence issus de circuits courts, afin de garantir une maturation complète sans dommages liés au transport.
Prioriser les tomates cultivées en pleine terre
Il est important de différencier les tomates cultivées hors sol de celles de pleine terre, car cela affecte considérablement le goût. Les tomates issues de culture en serre, bien que souvent plus résilientes, manquent souvent de l’intensité gustative que l'on peut retrouver dans celles cultivées en plein champ. Clotilde Jacoulot explique que la lumière artificielle utilisée pour stimuler la croissance peut nuire aux saveurs, car ces tomates n'ont pas le luxe de mûrir tranquillement. Malheureusement, les étals ne fournissent pas toujours d'informations sur le mode de culture. Ainsi, se tourner vers des petits producteurs et des filières bio est une alternative judicieuse.
Observer avec soin
Pour dénicher les meilleures tomates, il faut faire preuve d’observation et d’instinct. La couleur est un premier critère à vérifier : une tomate doit afficher une teinte profonde, sans translucidité. Concernant la texture, une bonne tomate reste ferme tout en cédant légèrement sous les doigts lorsqu'elle est à maturité. Méfiez-vous de la taille, qui n'est pas toujours synonyme de qualité. Des tomates trop grosses peuvent être le résultat d'une surconsommation d'eau, les rendant fades. L'odeur, quant à elle, n'est pas un indicateur fiable—une tomate ne dégage que peu d'arôme naturel. Une astuce pour reconnaître les tomates cœur-de-bœuf : elle doit former une pointe à son extrémité.
Adapter le choix à l'utilisation
Avec la richesse des variétés de tomates présentes, il est crucial de les choisir selon leur usage culinaire. Pour la préparation de sauces, des tomates allongées à la chair ferme, comme la San Marzano, sont idéales. En revanche, des variétés plus anciennes, comme les cœurs de bœuf ou les tomates acidulées telles que la rose de berne, sont parfaites pour enrichir les salades. Enfin, n'oubliez pas, une fois vos tomates choisies, de ne jamais les conserver au réfrigérateur afin de préserver leur saveur. Il ne reste plus qu'à patienter jusqu'au mois de juillet pour en profiter pleinement.
