Des chercheurs de l'université du Michigan ont déterminé que certains aliments peuvent créer une dépendance similaire à celle des médicaments ou des drogues. Étonnamment, ce ne sont ni les carottes ni les concombres qui figurent parmi les coupables.
Des études antérieures sur des rongeurs avaient déjà mis en évidence que les aliments transformés, riches en sucre, pouvaient provoquer une dépendance. La récente étude démontre que des aliments très salés, gras ou sucrés engendrent une véritable addiction chez l'homme, en activant des zones du cerveau semblables à celles affectées par des drogues dures.
pizza, chocolat et chips en tête du classement
Les chercheurs ont interrogé plus de 500 participants sur 35 aliments, leur demandant lesquels ils trouvaient si irrésistibles qu’ils seraient prêts à en manger jusqu'à en être malades ou à essayer de s'en priver. Les résultats, basés sur des scores de 1 à 7, ont révélé que la pizza, le chocolat et les chips sont les aliments les plus addictifs, suivis par les cookies et les glaces. À l'opposé, les aliments comme les concombres, les carottes, les haricots, les pommes et le riz brun ont reçu les scores les plus bas.
Le Dr Nicole Avena, de l'École de Médecine du Mont Sinaï, affirme que ces résultats ne sont pas accidentels. Plusieurs études plaident en faveur de l'idée que les aliments hautement transformés et agréables au goût peuvent provoquer des comportements et des changements cérébraux similaires à ceux induits par des drogues ou de l'alcool.
Bien que la dépendance alimentaire ne soit pas encore un trouble officiellement reconnu, l'hyperphagie, caractérisée par une consommation excessive en peu de temps, s'en rapproche. Les résultats de ces recherches pourraient pourtant influencer les attitudes des médecins envers le traitement du surpoids et de l'obésité.
