À l’aube de la réouverture tant attendue des terrasses de cafés et restaurants, une question brille au-dessus de l'effervescence : qu'est-ce qui rend ces lieux si spéciaux pour les Français ? L'historien Patrick Rambourg nous éclaire sur cette tradition parisienne qui remonte au XIXe siècle.
Un espace de liberté
Mercredi 19 mai marquera un tournant pour des millions de Français prêts à renouer avec la convivialité des terrasses. Ces espaces en plein air ne se contentent pas d’offrir des boissons et de la nourriture, ils incarnent une sociabilité différente. Contrairement aux restaurants, souvent chargés de cérémonial, les terrasses offrent une atmosphère plus décontractée où chacun peut se mouvoir librement. Cette dimension de liberté est essentielle pour comprendre l’attrait accru des Français pour ces espaces.
Une mixité sociale ancrée dans l'histoire
Les Français n'ont pas seulement une affection pour les terrasses, mais un véritable lien personnel avec ces lieux où se mêlent différentes générations et classes sociales. Ce mélange est devenu visible lors des déconfinements, lorsque les terrasses ont été envahies. Des gens se retrouvaient là pour partager un moment, qu'il soit matinal avec un café, ou plus tard dans la journée pour un verre après le travail. Cette dynamique sociale s’est intensifiée sous Napoléon III, avec la transformation des rues de Paris qui ont permis une meilleure intégration des terrasses dans l'espace public.
Une exception culturelle française
Bien qu'on puisse observer un attrait pour les terrasses ailleurs en Europe, la France se distingue par son indifférence à la météo. Ici, le désir de partager un moment en extérieur ne dépend pas du climat. Ce sentiment de communauté, renforcé par le bruit et l'animation des terrasses, témoigne de cette joie collective. Ces lieux, autrefois réservés aux hommes, sont devenus des espaces de démocratisation où chacun peut s'exprimer et échanger.
Au-delà de juste se restaurer, les terrasses sont des lieux de débat et d'échanges intellectuels, où l'on peut lire et discuter. Elles reflètent la vitalité d'une culture qui privilégie le lien social. Ce symbole de liberté et de sociabilité n'est jamais aussi essentiel que lors des retraits des restrictions sanitaires, où les Français aspirent à retrouver cette ambiance chaleureuse et collective qui les caractérise si bien.
